Ecg: come si fa?

Un elettrocardiogramma (ECG) è un semplice test che può essere utilizzato per controllare il ritmo cardiaco e l’attività elettrica del cuore.

I sensori collegati alla pelle vengono utilizzati per rilevare i segnali elettrici prodotti dal tuo cuore ogni volta che batte. Questi segnali sono registrati da una macchina e sono controllati da un medico che verifica se sono nella norma.

Un ECG può essere richiesto da uno specialista del cuore (cardiologo) o da qualsiasi medico che ritiene potresti avere un problema al cuore, incluso il tuo medico di famiglia.Il test può essere eseguito da un operatore sanitario in un ospedale, in una clinica o presso il tuo ambulatorio medico.

Quando viene utilizzato un elettrocardiogramma

Un ECG viene spesso utilizzato insieme ad altri test per aiutare a diagnosticare e monitorare le anomalie che colpiscono il cuore. Può essere usato per studiare i sintomi di un possibile problema cardiaco, come dolore al torace, palpitazioni, vertigini e mancanza di respiro.

Un ECG può aiutare a rilevare:

• aritmie – in cui il cuore batte troppo lentamente, troppo rapidamente o in modo irregolare;
• malattia coronarica – in cui l’afflusso di sangue al cuore è bloccato o interrotto da un accumulo di sostanze grasse;
• attacchi di cuore – in cui l’afflusso di sangue al cuore viene improvvisamente bloccato;
• cardiomiopatia – in cui le pareti del cuore si ispessiscono o si allargano.

Come viene eseguito un elettrocardiogramma

Esistono diversi modi per eseguire un ECG. In generale, il test prevede l’utilizzo di un numero di piccoli sensori adesivi chiamati elettrodi, che vengono posizionati su braccia, gambe e torace. Questi sono collegati, tramite dei fili, a un registratore ECG.

Non è necessario fare nulla di speciale per prepararsi al test. Puoi mangiare e bere normalmente. Prima di collegare gli elettrodi, di solito è bisogna rimuovere gli indumenti superiori e potrebbe essere necessario radere o pulire il torace. Una volta posizionati gli elettrodi, è possibile che ti venga offerto un abito ospedaliero per coprirti.

Lo stesso test di solito dura solo pochi minuti e dovresti essere in grado di tornare a casa subito dopo o rientrare in reparto se sei già in ospedale.

I diversi Tipi di ECG

Esistono 3 tipi principali di ECG:

• un ECG a riposo – eseguito mentre sei sdraiato in una posizione comoda;
• un ECG sotto stress – eseguito mentre si utilizza una cyclette o un tapis roulant;
• un ECG ambulatoriale – quando gli elettrodi sono collegati a una piccola macchina portatile indossata in vita in modo da poter monitorare il cuore a casa per uno o più giorni

Il tipo di ECG richiesto dipenderà dai sintomi e dal sospetto problema cardiaco. Ad esempio, un ECG da sforzo può essere raccomandato se i sintomi sono innescati dall’attività fisica, mentre un ECG ambulatoriale può essere più adatto se i sintomi sono imprevedibili e si verificano in episodi casuali e brevi.

L’analisi dei risultati

Un registratore ECG di solito mostra il ritmo cardiaco e l’attività elettrica come un grafico visualizzato elettronicamente o stampato su carta. Nel caso di un ECG ambulatoriale, la macchina ECG memorizzerà elettronicamente le informazioni sul tuo cuore, a cui può accedere un medico al termine del test.

Potrebbe non essere possibile ottenere immediatamente i risultati dell’ECG. Potrebbe essere necessario che le registrazioni vengano esaminate da un medico specialista per vedere se ci sono avvisaglie di un potenziale problema. Potrebbero anche essere necessari altri test prima che sia possibile dirti se c’è un problema.

Potrebbe essere necessario visitare l’ospedale, la clinica o il medico di famiglia pochi giorni dopo per discutere i risultati con un medico.

Ci sono rischi o effetti collaterali?

Un elettrocardiogramma è un test rapido, sicuro e indolore. Nessuna elettricità viene immessa nel tuo corpo mentre viene effettuato.

Potrebbe esserci un leggero disagio quando gli elettrodi vengono rimossi dalla pelle – simile alla rimozione di un cerotto aderente – e alcune persone possono sviluppare un’eruzione cutanea lieve nel punto in cui gli elettrodi erano attaccati.

Un ECG da allenamento viene eseguito in condizioni controllate. La persona che esegue il test ti monitorerà attentamente e interromperà il test qualora si verificassero sintomi o malori.

Se vuoi fare un elettrocardiogramma parla con il tuo medico. Il rischio di malattie cardiache dipende da molte cose, come età, sesso, etnia, colesterolo, pressione sanguigna e se fumi o soffri di diabete.